痛起來要人命－談常見的口腔及牙齒疼痛
牙科 包軒華醫師
口腔和牙齒部位的疼痛，雖然大部分不至於造成立即性的生命危害，但疼痛的程度往往令人坐立難安、痛苦莫名。以下我們來簡單地談一談幾種比較容易造成口腔和牙齒疼痛的原因，以及它們常見的症狀和治療方式。
▎常見疼痛：蛀牙、牙齒磨損、酸蝕
首先，最常見的是蛀牙、牙齒的磨損，或是酸蝕所造成的疼痛。這一類牙痛的方式，常常表現在對溫度和食物的敏感，尤其是剛接觸到冰冷的飲料或特別酸、特別甜的食物時，症狀格外顯著，患者會覺得牙齒明顯的痠麻或疼痛。但是當造成刺激的源頭消失後，症狀就會慢慢趨緩、解除。這一種狀況的治療方式相對簡單，只要盡速至牙科看診，將蛀牙、磨損或酸蝕的部分清除乾淨後，填補起來即可。一般而言，如果侵犯或影響範圍沒有太接近牙髓神經的話，填補之後症狀就會明顯改善。
▎拖太久，病菌侵襲牙髓的神經痛
然而，如果蛀牙或磨損的狀況拖太久，病菌就會侵襲到牙髓神經，進而影響到根尖周圍的組織。這時疼痛的症狀就會特別明顯，尤其是在吃比較硬或溫熱的食物時，疼痛會特別劇烈；更嚴重的情況是甚至連不去碰觸牙齒的時候，都會有自發性的劇烈疼痛感。這時往往需要進行所謂的根管治療，將發炎和壞死的牙髓組織徹底清除乾淨，才能有效地殺菌、消腫和止痛。
▎清潔不完全，牙齦牙周的發炎痛
另外有一類牙痛的原因，來自牙齦或牙周組織發炎所造成的疼痛。這一種疼痛的表現方式屬於比較鈍痛的感覺，而且往往合併牙肉的紅腫、流血。造成的原因主要是口腔衛生做得不夠完全，導致食物殘渣殘留在牙縫裡，引發細菌感染，進而造成牙周和齒槽骨的發炎和破壞。至於治療的方式就會與病況的嚴重度有關；從最簡單的局部清洗、潔牙，到進階的牙周病治療、甚至拔牙都有可能。
總之，牙痛引起的原因和症狀千變萬化，而且往往進展迅速。一旦稍有疼痛或不舒服的症狀時，應該盡速尋求專業的治療，避免因為輕忽和拖延而導致更嚴重的感染。
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