中老年人突發性背痛的警訊：當心骨鬆引發脊椎骨折
神經外科 任森利醫師
一位中年女性因背部疼痛以及沉重感就診，尤其在變換姿勢時特別疼痛，例如:從躺著要坐起來，或從坐著要站起來時特別明顯，但雙側下肢卻無不適。我們為患者進一步檢查發現，患者有骨質疏鬆的現象，導致腰椎椎體壓迫性骨折。經手術治療後，疼痛現象改善許多。
▎常見原因
可分創傷性以及非創傷性兩種。創傷性:若患者本身有骨質疏鬆的情形，特別容易造成脊椎壓迫性骨折。非創傷性:可能有骨質疏鬆、腫瘤、感染或多發性骨髓瘤等原因，應詳細鑑別診斷。
▎高風險族群
停經後婦女和老年人特別容易有骨質疏鬆問題。這時候如果不小心跌倒、受傷，或者有時候甚至只是轉個身、打個噴嚏，可能就會導致脊椎壓迫性骨折，尤其在胸、腰椎交界處特別容易發生。一般來說患者會有背部疼痛以及沉重感，但雙下肢卻不會有什麼不適。由於背部很痛，就經常躺在床上，不願意下床活動，久而久之，體力變得更差。此外受壓迫的脊椎骨會越來越扁，症狀就越來越痛。身高也會變矮，還會形成駝背，進而影響呼吸、肺活量以及腸胃蠕動和食慾，使得身體狀況急遽變差，而長期處於受疼痛折磨及因疼痛而造成的病態中。
▎治療方式
包括支持性治療及手術治療兩種。(一)支持性治療:有止痛藥物、休息、復健和穿背架等。(二)手術治療:運用微創的技術，將一個號稱千斤頂的椎體撐開器置入椎體內然後撐開它，再灌入骨水泥進行椎體成形術，形成鋼筋水泥的概念，如此就可以撐住椎體，讓它不會繼續扁掉，以達到減緩疼痛的效果。微創手術後疼痛可以減緩許多，雖然還是會有一些不適，但這時候患者就比較願意，也比較可以下床活動，而大幅改善病人的生活品質。
除了治療急性的脊椎壓迫性骨折所造成的疼痛問題外，我們對於骨質疏鬆也要給予治療，包括補充鈣片和打骨質疏鬆的針，以減少脊椎壓迫性骨折的發生，維護中老年生活品質。
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