什麼是『家醫科』?其實是『家庭醫學科』的簡稱,『家庭醫學』又是什麼?在解釋家庭醫學之前,先來談談『家庭醫師』。簡單的說『家庭醫師』就是提供全家健康照顧的醫師。
家庭醫學科就是由專門的家庭醫師為您做完整而持續的健康照顧;全家人得健康問題,不分男女老少,都是家庭醫師所照顧的對象,所以說:『家庭醫學』是一門廣而博的專科;那您或許會問男女老少的健康問題那麼多種,家庭醫師怎麼可能都會治療?
事實上,根據國內外研究的統計結果,一般家庭常見的健康問題,60%至80%都可以由家庭醫師在門診處理好,更不需要轉到像台大、榮總、三總等醫學中心。家庭醫學科的專科醫師,必須經過內科、外科、兒科、婦產科、經神科等許多專科的訓練,才能成為合格的家庭醫學科專科醫師,所以有足夠的能力處理各種家庭常見的急性或慢性健康問題。同時由於固定的家庭醫師能夠瞭解您過去的疾病史以及以往用藥的反應;進而可以對您目前的狀況做出快而正確的診斷,省去您到處看醫師的困擾。
此外,有健康問題先找您的家庭醫師,也可以避免自我診斷時造成的延誤;有時候一個不明確的症狀,可能在您看了好幾科之後,發現都不是該科的問題,最後您也不知道該怎麼辦了;這時候,若由一位家庭醫師幫您安排適當的檢查與轉介,並為您解釋檢查結果,給您完整的分析與建議,使您不會茫然而不知所措。
家庭醫學之所以成為一獨立的科別,是為了改善以往分科過於專門,過於細微的缺點。過去醫療發展,由於科學儀器的發達,於是各個領域均不斷地往次專科發展,這樣的結果,使得人們的健康問題被切割成許多部分,內分泌專家只管內分泌的問題,而胸腔專家只管胸腔問題。因此真正的病「人」往往被忽略了;於是家庭醫師開始提倡完整而週全性的照顧,讓醫師不再只面對生病的器官,而是生病的人,所以說家庭醫師的照顧是一種「全方位」的照顧。
此外,在家庭醫學的領域中「預防醫學」佔著相當重要的份量,家庭醫師可以依照每個人不同的需求,考慮過去病史、家庭病史、年齡、性別及職業或環境的危險因子,為您安排預防性的篩檢,並長期追蹤。例如高血壓、糖尿病、高血脂、肝癌及疫苗注射等,其他如婚前健檢、運動建議及營養諮詢等,也都可以由家庭醫來做;同時,家庭醫師還可以結合營養師、護理師等共同為你提供完整的健康教育。
無可否認的,在現代社會中,各種的壓力,例如忙碌的工作,緊張的考試升學,複雜的人際關係,都在不知不覺中影響著身體健康,造成不同程度的身心症狀,及一些焦慮或憂鬱的情緒反應,如頭痛、胃痛、失眠、倦怠等,這些都可能是所謂的「身心症」的一部分,家庭醫師透過對您整體的了解,或許能從藥物及諮商雙方面解決您的問題,這就不是一般人單純檢查肝功能所能解決的了。